Die grössten jemals aufgezeichneten Erdbeben nach Magnitude

Die stärksten jemals aufgezeichneten Erdbeben

Fünf Megathrust-Ereignisse prägen die instrumentelle Aufzeichnung. Alle ereigneten sich an einer Subduktionszone, wo eine tektonische Platte unter eine andere abtaucht. Dort baut sich über Jahrhunderte Spannung auf, bis sie sich löst. Die fünf Ereignisse nach Magnitude geordnet:

• Erdbeben von Valdivia 1960, Chile
• Erdbeben in Alaska 1964, Vereinigte Staaten
• Erdbeben im Indischen Ozean 2004
• Tōhoku-Erdbeben 2011, Japan
• Erdbeben von Kamtschatka 1952, Russland

Erdbeben von Valdivia 1960, Chile: Magnitude 9,5

Am 22. Mai 1960 erreichte ein Bruch vor der Küste Südchiles Mw 9,5. Es ist das grösste jemals aufgezeichnete Erdbeben, das seismische Instrumente erfasst haben. Die Verwerfung bewegte sich über rund 1000 Kilometer entlang der Grenze zwischen der Nazca-Platte und der Südamerikanischen Platte. Ein pazifikweiter Tsunami folgte und erreichte innerhalb eines Tages Hawaii, Japan und die Philippinen. Wenige Tage später brach der nahe gelegene Vulkan Cordón Caulle aus.

Erdbeben in Alaska 1964, Vereinigte Staaten: Magnitude 9,2

Das Karfreitagsbeben vom 27. März 1964 traf den Prince William Sound mit Mw 9,2. Der Bruch verlief entlang der Alaska-Aleuten-Megathrust-Zone und hob und senkte lange Küstenabschnitte. Lokale Tsunamis richteten am Golf von Alaska Schäden an. Das Beben in Alaska ist nicht das stärkste Erdbeben aller Zeiten. Dennoch prägte es die Seismologie neu, denn Untersuchungen der Bodendeformation stützten die damals aufkommende Theorie der Plattentektonik.

Erdbeben im Indischen Ozean 2004: Magnitude 9,1

Am 26. Dezember 2004 erreichte der Sumatra-Andamanen-Bruch Mw 9,1. Die Verwerfung riss über rund 1300 Kilometer unter dem östlichen Indischen Ozean auf. Seismische Stationen rund um die Welt zeichneten das Ereignis vollständig auf. Es bleibt das grösste Erdbeben, das in dieser Region gemessen wurde. Der ausgelöste Tsunami führte zum Aufbau eines regionalen Warnsystems.

Tōhoku-Erdbeben 2011, Japan: Magnitude 9,0

Am 11. März 2011 traf ein Megathrust-Beben mit Mw 9,0 den Japangraben, wo die Pazifische Platte unter Honshū abtaucht. Das Epizentrum lag rund 130 Kilometer vor der Küste. Die Wellen überstiegen die Küstenschutzanlagen und lösten den Reaktorunfall von Fukushima Daiichi aus. Tōhoku bleibt unter dem Wert von Chile, denn dort ereignete sich das stärkste Erdbeben jemals. Kein anderes Grossbeben wurde jedoch von so vielen Instrumenten erfasst.

Erdbeben von Kamtschatka 1952, Russland: Magnitude 9,0

Am 4. November 1952 ereignete sich vor der Halbinsel Kamtschatka ein Bruch mit Mw 9,0, der dem Kurilen-Kamtschatka-Graben folgte. Der Tsunami durchquerte den Pazifik und erreichte Hawaii, wo er Schäden verursachte, ohne dass Todesopfer gemeldet wurden. In populären Ranglisten zum Thema grösstes Erdbeben aller Zeiten taucht das Ereignis selten auf. Es gehört aber klar zu den fünf stärksten.

Die Magnitude beantwortet eine eng gefasste Frage: wie viel Energie eine Verwerfung freigesetzt hat. Intensität, Opferzahlen und Tsunamihöhe folgen eigenen Mustern. Ein schwächeres Beben kann deshalb weit zerstörerischer wirken als das grösste Erdbeben der Geschichte. Ein dichtes seismisches Messnetz erfasst grosse Brüche heute innerhalb von Minuten. Baunormen, Tsunamiwarnungen und Erdbebenvorsorge machen aus diesen Daten praktischen Schutz für Küstengemeinden.